Nelson Mandela și Insula Robben

“Apartheid” sau “separare” în limba băştinaşilor sud-africani - în jurul acestui cuvânt a fost scrisă istoria Africii de Sud în anii ce au urmat celui de-al doilea război mondial. În 1948 minoritatea albă din această ţară instituia o guvernare bazată pe segregarea raselor, iar populaţia majoritară neagră nu avea o serie de drepturi fundamentale, precum dreptul la vot sau libera circulaţie.

Până în anii ‘90, când s-au organizat primele alegeri libere, populaţia neagră a luptat împotriva apartheidului, iar simbolul de necontestat este Nelson Mandela. El a fost primul preşedinte de culoare al Africii de Sud, ales prin vot în 1994. Urmaş al unui trib african, Mandela a ales să studieze şi a dus încă din tinereţe o luptă continuă împotriva segregării rasiale. A stat 27 de ani în închisoare pe Insula Robben, destinația noastră de astăzi.

Din portul Cape Town un vaporaş porneşte spre insula cu o suprafaţă de doar cinci kilometri pătraţi. Insula Robben este un loc de pelerinaj pentru sud-africani şi o destinaţie pentru turiştii din întreaga lume. Închisoarea în care a fost încarcerat Nelson Mandela este acum muzeu.

Pe Insula Robben, situată la maxim 10 kilometri de Cape Town, a fost construită o închisoare de maximă securitate. Este renumită şi a devenit atracţie turistică pentru că acolo a fost închis Nelson Mandela timp de peste două decenii. Astfel, el a plătit pentru libertatea oamenilor de culoare şi de când a fost eliberat, se spune că a dispărut, cel puţin teoretic, apartheidul. Practic mai există ceva urme.

Când uşa principală a închisorii se deschide, ghidul povesteşte că până în anii ‘90 doar 10 la sută din cei ce treceau dincolo de ea supravieţuiau. Punctul de atracţie principal este celula lui Nelson Mandela. Este foarte mică, maxim trei metri pătraţi. Nu exista pat în celulă, decât o fâşie de pâslă. Condiţiile sunt înfiorătoare. Din respect pentru Nelson Mandela și drept mulţumire, sud-africanii au construit în fiecare piaţă din principalele oraşe câte o statuie imensă care îl reprezintă.

Pe insulă se află şi o biserică, un cimitir, câteva case unde locuiau gardienii închisorii şi un far ce ghidează navele spre portul din Cape Town. Apartheidul pare să fi rămas doar o pagină a trecutului, dar figura lui Nelson Mandela este apreciată pe tot globul, iar ziua sa de naştere, 18 iulie, a fost decretată de Adunarea Generală a Naţiunilor Unite drept Ziua Mandela.